ニック・カネパ: ドン・コリエルは今も永遠にサッカー界の一部であり、ついにブロンズの胸像を手に入れた

セズ・ミー…

ドン・コリエルは 24 時間以内にプロフットボール殿堂入りを果たしました。

そしてそれは少なくとも24年遅かった。 ドンは 1986 年に引退しました。つまり、30 歳近くになります。

多くの人の中で、私は彼がついに認められたことをとても嬉しく思っています。 しかし、この長い試練は、ドンが言うかもしれないように、「くそったれの冗談」だった。

「I」フットボールの最高のランニングフォーメーションを作ったコーチ、「エア・コリエル」オフェンスでパスゲームに革命を起こし、ディフェンスを恒久的な変化にスクランブルした男、ロックンがドライスに「深く行け、ガス」と言って以来、最も影響力のあるオフェンスマインドである彼は、彼なしではおそらくオハイオ州の国境を越えることはなかったであろう彼の多くの生徒、模倣者、選手を追って、死後にカントンに入る必要はなかった。

コリエルの主任パイロットであるダン・ファウツ（HOF 93年卒業生）は私にこう語った。「ドンがいなかったら、1980年までにフットボールから引退していただろう。」

私は、サンディエゴ州立大学と NFL の両方で、最初はカージナルスで、そしてもちろん以前のチームでも、彼の影響力、彼がどのように攻撃的および守備的に戦略を永続的に変える大変革者であったのかについて、何ヤードも書いてきました。ここ。

彼はあなたが観戦するすべての試合に存在しており、これからも観戦するでしょう。

しかし、コーチング・パラノイア、トンネル・ビジョン、アブセント・マインドネスのラシュモア山に登場する風変わりな人物であるコリエルはどうだったのか。彼は藪の裏にライバルを見出し、彼の言語障害をしばしば選手たちに愛情を込めて真似ていた。 フレッド・ドライヤーはドンよりもドンのほうが上手いところだった（コリエルの通夜でもそうだった）。

今では地元の PR の達人で熱心な歩行者として大成功を収めているリック・シュロスは、1978 年にコリエルが雇われたとき、伝説的な広報担当者リック・スミスの下で若きアシスタントを務めていた。ドンがミッション・バレーの坂道で敵の可能性を発見したと思ったとき、彼らは練習場にいた。

「レイダースのスパイを追い出すために、コーチが私を丘の上に送りました」とシュロスは言う。 「何もありませんでした。 私が戻ってくると、彼は何かを見たかどうか尋ねました。 私は彼にこう言いました。『そうだね、素敵な家がたくさんあるよ』。」

数年後にチームを去り、ブロンコスに移籍したリックの詳細は次のとおりだ。「試合の前夜、デンバーのレストランでコーチに会った。 彼は私にホテルまで車で送ってもらえないかと尋ねました。 途中、彼は選手たちがどのように練習しているかについて私に質問を投げかけました。 明かせないことは避けなければならなかった。」

以下はスミスが PR の仕事に就く前に本紙でコリエルとアステカ族についても取り上げた記事の一部です。

「1979年のオークランド戦で、コーチは芝生が濡れていることに疑問を抱いた。 彼は私にそれを調べるためにコロッセオに行くように要求しました。 夜に行ってサイクロンフェンスを乗り越えました。 乾いていました。 スタジアムのマネージャーと話したところ、ドライな状態が続くだろうと彼は言った。 私はコーチに、大丈夫だと言いました。 とにかく我々は45対22で負けた。 ...

「長い旅を終え、リンドバーグからスタジアムまでバスに乗った後、ドンの息子マイクがコーチを家まで送り届けてくれました。 家のセキュリティゲートに不具合があり、ドンはそれを直すために車から降りました。 マイクの足がブレーキから滑り落ち、車がドンの足を轢いてしまいました。 翌日、彼はブーツを履いてやって来たが、コーチたちに何が問題だったのかと尋ねられたとき、彼は動揺した。」

ドンにはエゴが確かにありましたが、私の亡き同僚で友人のドン・“マエストロ”・フリーマンがよく言っていたように、「エゴがなければ、自分のやっていることがうまくいくはずがない」。

スミスの後任として広報担当者となり、シュロスと同様の経験をしたビル・ジョンストンは次のように述べています。

「半分くらいは、引退後、彼は私の名前を知らなかったと思います。 しかし、彼は私にとても親切で、私たち家族のハンチントン病との闘いを大いに助けてくれました。」

何百もの物語の中で一番好きな物語。 私は SDSU 時代から Don のことを知っていて、彼はいつも私に親切でした。 当時のチャージャーズ、現在のジューダスはシアトルにいた。 チームホテルにはガラス窓のある屋外エレベーターがありました。 試合当日の朝、私が下山しようとしたところ、エレベーターが止まり、コーチが乗り込んできました。 私は窓に背を向けており、他の乗客はいませんでしたが、彼はただまっすぐ前を見つめていました。 エレベーターがロビーで止まると、彼は私の存在に気づかず、背を向けて出ていきました。